Lựu

Tên khác: Thạch lựu

Tên khoa học: Punica granatum

Lựu là một loài cây ăn quả lâu năm, thân gỗ nhỏ, chiều cao từ 5-8 mét; lá đơn, nguyên, mọc đối, cuống ngắn. Hoa mọc đơn độc hoặc tụ họp thành cụm 3-4 cái ở ngọn cành, hoa màu đỏ tươi, nở vào mùa hè. Hoa có 5-6 lá đài hợp ở gốc, 5-6 cánh hoa màu đỏ, rất nhiều nhị bầu nhiều ô chứa nhiều noãn xếp chồng lên nhau. Quả mọng hình cầu có vỏ dày, đầu quả còn 4 - 5 lá đài tồn tại; vỏ quả dày, khi chín màu vàng, đỏ. Trong quả có vách ngang chia thành 2 ngăn chứa nhiều hạt 5 cạnh, có vỏ hạt mọng, sắc hồng trắng.

Vỏ thân, vỏ cành, vỏ rễ có độ 22% chất tanin. Ngoài ra còn có 0,5-0,7% alcaloid toàn phần là pelletierin, isopelletierin, methylpelletierin và pseudopelletierin. Isopelletierin là alcaloid có hoạt tính trị giun cao. Đây là thuốc độc bảng A. Vỏ thân cũng chứa pelletierin và các alcaloid khác nhưng hàm lượng thấp hơn.

Vỏ quả có 28% chất tanin và granatin, acid betulic, acid ursolic và isoquercetin. Dịch quả chứa axit citric, axit malic và các chất đường glucose, fructose, maltose.

Chất chiết từ quả lựu có khả năng chống ung thư da

Việc tìm kiếm các phương pháp mới chữa trị ung thư đang được tiến hành, đặc biệt trong lĩnh vực ung thư da, là căn bệnh thường được chẩn đoán là ác tính tại Mỹ. Theo các nhà nghiên cứu thuộc Trường ĐH Wiscomsin (Mỹ), một tác nhân kháng ung thư da có rất nhiều triển vọng đã được tìm thấy trong chất chiết từ quả lựu. Chất chiết từ quả lựu (Punica granatum) có chứa một số polyphenols và anthocyanidins (là sắc tố tạo cho một số trái cây có màu đỏ sẫm). Hoạt tính chống ôxy hóa của những polyphenols này mạnh hơn những polyphenols tìm thấy ở rượu vang và chè xanh.

Thí nghiệm ở chuột bằng cách tiêm chất chiết quả lựu 30 phút trước khi tiêm TPA (12-0-tetradecanoylphorbol-13-acetate), một tác nhân được sử dụng rộng rãi để tạo khối u ở da chuột, và ở nhóm đối chứng chỉ tiêm TPA cho thấy, ở nhóm đối chứng tất cả chuột đều phát triển khối u ở tuần thứ 16, còn ở nhóm được tiêm chất chiết quả lựu chỉ có 30% biểu hiện khối u ở cùng thời điểm trên. Chất chiết quả lựu ngoài việc giảm tỷ lệ nhiễm khối u còn làm giảm trọng lượng khối u. Theo tiến sĩ Farruk Afaq, lãnh đạo nhóm nghiên cứu, đây là lần đầu tiên chúng ta có chứng cứ rõ ràng rằng chất chiết quả lựu có tác dụng chống lại sự phát triển khối u ở da. Để xác định giá trị tiềm năng của quả lựu, các nhà nghiên cứu sẽ tiếp tục nghiên cứu sâu hơn để khám phá các tác nhân hoạt động của nó.

Theo "EurekAlert", 29/10/2003 - NNVN, 11/12/2003